IMAPとPOP3の違い：どちらを使うべきか
IMAPは端末間でメールを同期し、POP3は取り込んで通常はサーバーから削除します。各方式の仕組みと、POP3が今も有効な場面、移行手順を解説します。
メールソフトにアカウントを追加すると、必ずIMAPかPOP3かを聞かれます。この選択で、メールがどこに存在し、2台目の端末で何が起きるかが決まります。現在ではほとんどの人にとって答えはIMAPです。
IMAPの仕組み
IMAPはメールをサーバーに置いたまま、その状態を各端末に同期します。スマートフォンで読めばノートパソコンでも既読になり、フォルダーへ移動すれば構成はどの端末でも一致します。削除すればすべての端末から消えます。正となる複製がサーバーに一つだけ存在するからです。
この方式は実際の働き方——スマートフォン、ノートパソコン、ウェブメール——に合っており、端末を失っても失うのは端末だけで済みます。
POP3の仕組み
POP3はメールを1台の端末に取り込み、既定ではサーバーから削除します。メールはその端末のローカル領域に置かれます。同期はありません。デスクトップで読んでも他では未読のままで、そこで作ったフォルダーはそこにしか存在しません。
POP3は常時接続以前の方式で、その点が今も残っています。使われ続ける理由は三つに限られます。サーバー容量が極端に小さい場合、意図的にオフラインの保管庫を持ちたい場合、そして他に対応していない古いソフトを使う場合です。
選び方
複数の端末で読む、ウェブメールとソフトの表示を一致させたい、サーバーに正となる複製を置きたい——このいずれかならIMAPです。
サーバーからメールを引き揚げて特定の1台に集めたい場合にだけPOP3を選びます。その場合、サーバーには複製が残らないため、バックアップが前提になります。
送信はSMTPが担う
どちらの方式もメールを送信しません。送信はSMTPで、IMAPまたはPOP3と一緒に設定します。現在の一般的な構成は、受信がIMAPのポート993（TLS）、送信がSMTPのポート465（TLS）または587（STARTTLS）です。正確な値は各プロバイダーが公開しており、自動設定が使えるならそれで構いません。
POP3からIMAPへ移す
POP3を使っていて移行したい場合、アカウントを消してはいけません。ローカルのメールごと消えます。
- 同じアカウントをもう一度、今度はIMAPとして追加します。
- ソフト上で、POP3のローカルフォルダーを新しいIMAPフォルダーへコピーします。クライアントがサーバーへ送信します。
- ウェブメールで表示されることを確認します。
- その後に旧POP3アカウントを削除します。
よくある質問
IMAPは容量を多く使いますか。 サーバー容量を使います。そのための割り当てです。ローカルのキャッシュ量は設定できます。
複数端末で同時に使えますか。 使えます。それがIMAPの目的です。スマートフォン、パソコン、ウェブメールを同時に接続できます。
どちらが安全ですか。 安全性は暗号化された接続（TLS）によるもので、方式の違いではありません。どちらもTLS上では安全で、暗号化なしで使うべきではありません。
オフラインでも使えますか。 クライアントがメールをキャッシュするため、オフラインでも読めます。変更は再接続時に同期されます。
imail.com.tr のIMAP・SMTP
imail.com.tr はTLS上でIMAPとSMTPに対応しており、iOSとAndroidの標準アプリ、Outlook、Thunderbird をウェブメールと併用できます。設定値は機能ページ、手順はOutlookの設定とスマートフォンの設定をご覧ください。